In den meisten Fällen ist tiefe Karies und das Eindringen von Bakterien ins Zahninnere (Pulpa) die Ursache für die Entzündung eines Zahnes.
Weiters machen ein abgestorbener Nerv, ein Zahntrauma(durch Sturz, Unfall,..) eine Wurzelbehandlung notwendig.

Die Wurzelbehandlung ist somit der Rettungsversuch den Zahn zu erhalten. Dabei wird der Wurzelkanal eröffnet, Gefässe und Nerven des Zahnes entfernt, die Entzündung mittels verschiedener Spülungen beseitigt.
Wenn die Entzündung dadurch nicht vollständig entfernt werden kann, muss eine Wurzelspitzenresektion als weiterer Versuch zur Rettung des Zahnes im Anschluss gemacht werden.

Bei der Wurzelspitzenresektion wird die Wurzelspitze gemeinsam mit dem entzündeten Gewebe entfernt.